来汶上县大运河南旺枢纽遗址公园之前，没来得及查资料，略感遗憾。但也是有益的，我能像个孩子，充满新鲜感，带着和以往生活经验完全不同的感觉来感受。

正是草木芬芳时，目光所及，一片葱郁。分水龙王庙前，植有两棵古老的楸树，粗壮挺直，满树繁花，微风吹来，粉色楸花飘落一地。

堤坝之上，两只水兽相对而伏，双目圆睁。下台阶，走进古河道，这段古老的运河，宽约百米，早已干涸。青草铺满河床，蒲公英奋力开着黄色的花儿。

数不清的花喜鹊在此觅食嬉戏，一会儿三两只，一会儿成群飞来。顺着河堤往前走，边走边抚摸堤上那些青石条和满是岁月感的青砖。眼中所见，一石一砖一世界，组成了世界文化遗产。

当地一位七十岁老人做导游，他黑红脸膛，讲济宁话，听着亲切。他讲得自然，讲得自豪，讲得栩栩如生、楚楚动人。老人一路说的是白英和宋礼的故事：明朝永乐年间，礼部尚书宋礼来济宁疏通大运河，花费无数心血无果。一天，宋礼梦见一只白色的鹰，于是循梦找到白英。这个叫白英的人很神奇，他一跺脚，地上就涌出了清清的泉水……

1363年，恰逢元朝末年，汶上县颜珠村一户人家降生一个男孩，名唤白英。小白英生来喜水，整日央着大人带他去河边玩耍。他喜欢奔流不息的滔滔河水，数着运河上的点点白帆，着迷于运河的四季……他总是一遍又一遍地问大人：河水从哪儿来？要流到哪里去？河水为什么一直在流呢？它累不累呀……他的疑问无穷多，身边没有人能回答得了他。

1368年，明朝洪武年间，黄河决堤，淤沙填满运河临清至济宁段，河上再没有白帆飘过。南来北往的船只搁浅，百姓肩挑手提各种货物，一程程运送到能通行的河段。

白英长成了少年，曾经充沛的河水渐渐干涸，繁华的运河成了回忆，乡亲们饱受劳苦，戍边的战士急需粮草，运河却不能通航，白英看着心急如焚。他站在荒草丛生的河边百思不得其解，尝试去书中寻觅答案。有一天他偶然读到《水经注》，便如获至宝，昼夜苦读。

“汶水出县西南流，又言自入莱芜谷，夹路连山百数里，水隍多行石涧中……”读到这里，他双眼放光，心中似有了答案。

读书种田之余，他的足迹遍及方圆百里。哪里有河，有泉，有湖泊，哪片土地高，哪块地方低洼，都了如指掌。白英日日思索，脑海里逐渐形成了一幅水路图，一条条、一片片，全部连接在了一起。它们流动着，交织着……。每次想到这幅水路图，他就莫名兴奋。这图神奇极了，会在岁月中自己生长，在他脑海里愈加丰满起来。

永乐九年，也就是1403年，“永乐中，尚书宋礼寻胜国会通故道，英献计，导百余泉入汶……”

此时，朝廷命尚书宋礼来济宁治理运河，疏浚后却未能如愿。宋礼微服私访，遍寻民间治水高人，听说白英后，上门诚恳求教。一介布衣白英被宋礼打动，两人促膝夜谈，白英将治河之策和盘托出。宋礼听后大喜，直呼运河有救了。

天刚微亮，白英带宋礼和一众官兵，来南旺东八十里外戴村，要在坎河口筑水坝，截住汶河水，再修一条长八十里的小汶河，引汶水到运河最高点南旺。眼前的汶河如一条水龙，澎湃奔流，滔滔不绝，宋礼不禁赞叹：好大胆的设想！自己巡察许久，咋就不敢有这样的想法呢？

说干就干。几万河工不舍昼夜，挖出一条长八十里的河道，截住的汶河水如同被驯服的野兽，温驯地流向南旺水脊。当时挖河的工具是铁锨、镢头、箩筐、扁担这些最简单的农具，河工一锨锨把河底泥巴甩进箩筐，再提到岸上去。有人鞋子磨破了，露出脚趾，寒风吹，冷泥泡，生了冻疮，白英看着心疼，赶紧给他们送上棉鞋。有的河工家里有难，白英他们带着银两和粮食安抚家眷。白英自己也身先士卒，日日奔波在工地。

当汶水与运河水交汇在一起时，产生了洪流，翻滚的巨浪咆哮着，撕扯着，猛烈地冲击着对岸。

宋礼疑惑道：“这水势太凶猛，该如何应对？”

白英说：“对策已在我心中。”

他指挥河工在小汶河入运口对岸砌石堤，建一石拔即分水尖，呈鱼嘴形。此设计非常巧妙，缓解了大水冲击河岸的力量。又自南旺分水口处“北自临清置闸十七，南至沽头置闸二十有一”，每座水闸都设专人管理。这些水闸可随时调节，及时蓄泄，自南旺分水口始，令河水南归南北归北，灵活输送运往南北的物资。

三十八座水闸大功告成，众人无不佩服。

水能利人，也能害人。水像一个叛逆的精灵，让人摸不着头脑。汛期到来，运河水变得狂躁不安，频频闯出河道，淹没粮田家园。这时候，白英没有慌乱，他像一个沉稳的将帅，胸有成竹，指挥若定。他早已考察过周围地形，将洼地做了储水的湖，说这是盛水的柜子。于是，蜀山湖、马踏湖、南旺湖，几个湖泊明珠一般列在南旺周围，做了大运河的水柜。汛期通过斗门放水进湖，旱季再引湖水入运河。

少雨的季节，南旺河段水量明显减少，船只运行滞涩艰难，人们又开始发愁了。

白英苦苦思索，自同运河打上了交道，他的思虑就没有停止过。汶河水已经引入，还有众多山泉可导来补给，地上可见的泉水易寻，难觅的是地下之泉。白英带河工走遍了济宁，指着山脚下一片片茂盛的草地说：“挖吧！”河工几锨下去，银亮的泉水汩汩涌出，众人直呼：“太神了！”水神之名流传开来。

白英心里明白，哪有什么神啊，这都是自幼以来察天象、观地势、趟河水，无数考究与尝试的结果。

白英带着大伙挖出了几百眼地下之泉，条条泉水导入了运河。汛期导泉入柜，旱季引出甘霖。

若能登高俯瞰，足见被水浸润的济宁之地，河流、湖泊、清泉，一道道，一片片，水气弥漫，草木植被青翠蓊郁。因为无处不在的水，济宁宛如一位水灵曼妙的女子。

至此，大运河会通河段已经被治理得渐趋完美。引汶水、建分水石拔、置水闸、修水柜、挖山泉，这些天才的治水创想全部汇于此处，保证了运河会通河段畅流六百年。

民国初年，美国水利专家方维目睹南旺枢纽工程，无比敬佩地说：“此种工任，当十四、十五世纪工程学胚胎时代，必视为绝大事业，彼古人之综其事，主其谋，而遂如许完善结果者，今我后人见之，焉得不敬而且崇也！”

白英治水，殚精竭虑，常年日夜操劳，年过半百已现苍老。治河九年后，随宋礼去朝廷领奖赏，行至德州暴病而亡，年仅五十六岁。皇帝封白英为永济神，荫庇后代，并在南旺修建以分水龙王庙为代表的建筑群纪念他。

白英的精神感召了一代代人，引无数人虔诚拜谒。在分水龙王庙，我见几位白发老人，双手合十，闭目默祷，神情肃穆。

无独有偶，我家乡的大运河台儿庄段，也有着泇河三公治水佳话。明朝万历年间，台儿庄运河段被称为泇河，开河过程中，舒应龙一马当先，刘东星前赴后继，以身殉职，至李化龙圆满收官，被后人尊为“泇河三公”。

汩汩流淌了两千五百年的大运河，正是历代劳动者与治水名人改造自然、福泽苍生的人文情怀。白英更以一介布衣之身，创造了治理运河的奇迹。

临行前，我们在传说是白英手植的两棵巨大的楸树前驻足、仰望。常言说：前人栽树，后人乘凉。这也隐喻了白英治理运河，留下绵延后世的福荫吧。

我们在生活的单调与琐碎里，已不那么不关心“我”之外的，时间久了，渐渐忽略了我与这个世界千丝万缕的联系。而此刻，思接千古，与白英这位治水天才有了思想的交集，再次感觉世界的沧桑与富集，以至每一个今天的来之不易。

（绪飞，枣庄人，1978年出生，山东省第三十届作家高级研讨班学员，发表作品10余万字）